เมื่อคาแรกเตอร์จากศิลปิน Neo-Pop “Vachboy” ปลุกชีวิตและความสนุกให้พื้นที่ของ Central Khon Kaen Campus กลายเป็นจุดหมายใหม่ของคนรุ่นใหม่ในเมืองขอนแก่น
ขอนแก่นกำลังเคลื่อนไปข้างหน้าในจังหวะที่รวดเร็ว ทั้งในด้านเศรษฐกิจ การศึกษา และวิถีชีวิตของคนรุ่นใหม่ เมืองแห่งนี้เต็มไปด้วยพลังสร้างสรรค์ที่ผลิบานในหลายรูปแบบ ทั้งดนตรี ศิลปะ คาเฟ่ และแฟชั่นโลคัลที่มีเอกลักษณ์ และหนึ่งในสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่กำลังเกิดขึ้น คือการเปิดตัวของ Central Khon Kaen Campus
ติดถนนมิตรภาพ ฝั่งมหาวิทยาลัยขอนแก่น อาคารขนาดใหญ่ที่หลายคนจับตาอยู่ในตอนนี้คือ Central Khon Kaen Campus โครงการมิกซ์ยูสบนพื้นที่กว่า 30 ไร่ ที่กำลังจะกลายเป็นแลนด์มาร์กใหม่ของภาคอีสาน พื้นที่แห่งนี้ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นแค่ศูนย์การค้า แต่คือ “พื้นที่ของชีวิตและแรงบันดาลใจ” ที่รวมร้านค้า คาเฟ่ โรงแรม และคอนโดหรูไว้ในที่เดียว
และก่อนที่ศูนย์การค้าจะเปิดอย่างเป็นทางการ ในวันที่ 20 พฤษภาคม 2569 กำแพงโฮลดิ้งรอบไซต์ก่อสร้างก็ได้กลายเป็นพื้นที่ศิลปะขนาดใหญ่ที่ดึงดูดทุกสายตา ด้วยดอกคูนสีเหลืองสดใสกับคาแรกเตอร์ดอกไม้ชื่อ “HOPE”
ผลงานชิ้นนี้คือฝีมือของ “บุ๋น วัชรพงศ์ บูรณะกิจเจริญ” หรือที่รู้จักในชื่อ Vachboy ศิลปินแนวนีโอ ป๊อปอาร์ต (Neo-Pop Art) ผู้สร้างคาแรกเตอร์ “HOPE” ขึ้นจากเรื่องราวชีวิตของตัวเอง ก่อนจะนำกลับมาตีความใหม่ให้เข้ากับอัตลักษณ์ของเมืองหมอแคน
“ตอนแรกผมลองหลายแบบ ทั้งลายผ้าไหม กระติบข้าวเหนียว แต่สุดท้ายดอกคูนคือสิ่งที่ชัดที่สุด ทั้งในความหมายและภาพจำของเมือง มันสื่อได้ทันทีว่า ‘นี่คือขอนแก่น’ และยังมีพลังบวกในตัว” — บุ๋น
ด้วยโจทย์ของเซ็นทรัล ที่ต้องการให้โฮลดิ้งชุดนี้สะท้อนความร่วมสมัยและความเป็นมิตรของเมือง บุ๋นจึงใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการศึกษารูปทรงของดอกคูน ตั้งแต่กลีบ เกสร ไปจนถึงเฉดสีเหลืองที่พอดี ก่อนจะผสมเข้ากับโครงสร้างของคาแรกเตอร์ของตน ให้กลายเป็นดอกไม้ที่ทั้งดูสดใสและมีชีวิต
“บางภาพ HOPE จะอยู่กันเป็นกลุ่มๆ เหมือนดอกคูนที่บานพร้อมกัน เป็นพลังของชุมชนและคนรุ่นใหม่ที่เชื่อมโยงกันในเมืองนี้” เขาเล่า
แม้งานนี้จะเป็นโปรเจ็กต์ใหญ่สุดของเขากับเซ็นทรัล แต่บุ๋นไม่ได้มองว่าเป็นแค่การตกแต่งพื้นที่
“ผมอยากให้คนที่เดินผ่านยิ้มได้ แค่รู้สึกดีขึ้นก็พอ ศิลปะไม่จำเป็นต้องเข้าใจยาก แต่อยากให้ทุกคนรู้สึกว่าพื้นที่นี้เป็นมิตรกับเขา”
ดอกคูนในผลงานของเขาจึงไม่ใช่เพียงสัญลักษณ์ประจำจังหวัด แต่กลายเป็น พลังแห่งความสร้างสรรค์ของเมือง ที่ส่งต่อผ่านสีสันและรอยยิ้มของคนรุ่นใหม่
ขณะเดียวกัน การที่ Central Khon Kaen Campus เลือกบุ๋นมาร่วมออกแบบภาพลักษณ์ของศูนย์การค้า ก็สะท้อนวิสัยทัศน์ใหม่ของแบรนด์ที่มองศูนย์การค้าไม่ใช่แค่ “ที่ช้อปปิ้ง” แต่คือ “พื้นที่ของแรงบันดาลใจ (Creative Campus)” พื้นที่ที่คนรุ่นใหม่รู้สึกว่าเป็นของพวกเขาอย่างแท้จริง ทั้งสำหรับนักศึกษา บุคลากร และคนทำงานรุ่นใหม่ในย่านมหาวิทยาลัยขอนแก่น ที่จะได้มาใช้ชีวิต ทานข้าว ทำงาน หรือพักผ่อนไปพร้อมกับแรงบันดาลใจรอบตัว
“ศิลปินรุ่นใหม่มีผลต่อภาพจำของเมืองแน่นอนครับ ไม่ว่าจะดนตรี หนัง หรือกราฟิก มันคือกระจกที่สะท้อนว่าเราคิดอะไร รู้สึกยังไง และเมืองของเรากำลังเดินไปทางไหน” — บุ๋น
สำหรับบุ๋น ศิลปะไม่จำเป็นต้องอยู่บนผนังแกลเลอรีเท่านั้น แต่อยู่ในพื้นที่ที่คนเดินผ่านได้ทุกวัน และเมื่อศิลปะถูกวางอยู่ในใจกลางเมือง มันย่อมกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตผู้คน
บนกำแพงของ Central Khon Kaen Campus “HOPE” จึงไม่ได้เป็นแค่ดอกไม้ แต่คือภาพแทนของความสดใหม่ ความร่วมสมัย และจังหวะชีวิตของคนรุ่นใหม่ที่กำลังเติบโตไปพร้อมเมืองดอกคูนหมอแคน
