#ไปขอนแก่น Momento Hotel & Cafe’ คืนชีพตึกแถว 30 ปี สู่พื้นที่ระลึกความทรงจำและโรงแรมสุดอบอุ่นที่มีเพียง 4 ห้องนอน
ภาพโรงแรมที่เราคุ้นตา ก็มักจะเป็นอาคารสูงโปร่ง โอ่อ่า มีห้องพักจำนวนมากเพื่อให้ตอบโจทย์กับจำนวนนักท่องเที่ยว แต่ถ้าเป็นโรงแรมที่มีเพียงแค่ 4 ห้อง ตั้งอยู่ใจกลางเมือง กลมกลืนไปกับวิถีชีวิตของผู้คน จะยังพอนึกภาพออกไหมว่าหน้าตาจะเป็นยังไง
บนถนนชาตะผดุง สังเกตดีๆ จะเห็นอาคารสองห้องสีขาวสะอาดตากับประตูโค้งไม้บานใหญ่ ที่ผ่านการคิดและออกแบบให้มีความอบอุ่น รอรับแขกผู้มาเยือนอย่างเป็นมิตร หลังจากได้พุดคุยกับอาจารย์หมอ “นพ.ดร.ธรรมสรณ์ จีรอำพรวัฒน์” ก็ได้รู้ว่าจริงๆ แล้วตึกนี้มีอายุกว่า 30 ปี ผ่านมาหลากฤดู กว่าจะมาถึงมือ
“10 กว่าปี ที่เราได้ซื้อตึกนี้ไว้ แล้วก็ยังนึกไม่ออกว่าจะทำอะไร แค่รู้สึกว่ามันอยู่ใกล้ทำเลที่ทำงาน ก็คือโรงพยาบาล ครั้นจะทำบ้านพักอาศัยอย่างเดียว ก็จะไม่คุ้มในความรู้สึก เพราะเราใช้พื้นที่ไม่ได้เยอะมาก เลยมีคนแนะนำให้เราลองทำโรงแรมดู”
“ได้ยินแบบนั้นเราก็ยังตะขิดตะขวงใจ ว่า เอ้ะ ทำได้จริงหรือเปล่าในพื้นที่ห้องแถวแบบนี้ แต่พอได้เห็นดีไซน์ออกมา ก็รู้สึกว่าลงตัว มีความเป็นไปได้”
หลังจากดำเนินโปรเจ็กต์โรงแรมไปได้สักพัก ก็มีโจทย์ที่เข้ามาให้ตัดสินใจมากมายในฐานะเจ้าของ ทั้งบริเวณด้านหลังอาคารเดิมที่เป็นป่ารกร้าง ซึ่งปัจจุบันก็ได้เนรมิตให้เป็นสวนสีเขียว โดยมีแรงบันดาลใจมาจากเมืองบาร์เซโลนา
“เราจะทำยังไง ให้มันมีความเข้ากับพื้นที่ ก็เลยนึกถึงเมืองที่มีแผนที่ประเทศดีๆ อย่างเช่น บาร์เซโลนาพื้นที่โดยรอบของเค้าจะมีตึกรอบ แล้วตรงกลางทำเป็นสวน ที่เรียกว่า Allotment สวนเล็กๆ ที่อยู่ภายในพื้นที่ของหมู่บ้าน ก็เลยคิดว่างั้นเราจะใช้คอนเซปต์นี้ แม้กระทั่งตอนแรก อยากจะตั้งขื่อโรงแรมว่า Secret Garden ด้วย คือให้คนคิดว่าตรงนี่จะมีสวนจริงหรือเปล่า แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ใช้ชื่อนี้นะครับ”
แล้วชื่อ Momento มีที่มาที่ไปยังไง ?
“เราพยายามหาชื่อที่คิดว่าอยู่กับเราแล้วจะไม่เปลี่ยนอีก มีทั้งชื่อที่เป็นสันสกฤตด้วย เพราะเราเชื่อว่าภาษาสันกฤตเป็นรากเหง้าของทั้งภาษาละติน ภาษาอังกฤษ และอีกหลายภาษาในโลกนี้ เราก็เอาไปถามหลายๆ คน ยังไม่ตัดสินใจ แต่วันดีคืนดี ขณะที่ดูหนังอยู่เรื่องหนึ่ง เค้าพูดถึงสิ่งที่เป็น Token ระลึกความทรงจำ ในภาษาอังกฤษใช้คำว่า Memento แต่เรารู้สึกว่าคนไทยอาจจะไม่คุ้นเคย เลยแปลงเป็นคำว่า Momento ซึ่งใกล้เคียงกับคำว่า Moment ครับ”
อาจารย์หมอเล่าว่าเริ่มต้นไม่ได้คิดถึงการเป็นคาเฟ่ ตั้งใจทำเพียงแค่ที่พักเล็กๆ จำนวน 4 ห้อง แต่ด้วยแรงยุแรงส่งจากคนใกล้ตัว ทำให้พื้นที่ชั้นล่าง ถูกเปลี่ยนเป็นสเปซสำหรับการดื่มกาแฟ และสร้างโมเมนต์ใหม่ๆ ของผู้มาเยือน ที่ไม่จำเป็นต้องเข้าพักค้างคืน
“พอเป็นโรงแรม มีสวน โจทย์ต่อมาก็คือ แล้วพื้นที่ชั้นล่างล่ะ ไปโรงแรม จะมีสักกี่ที่ที่บอกว่า ไม่มีอาหารเช้านะ ทางน้องก็เลยแนะนำอีกว่าควรจะต้องมีอาหารเช้าให้ลูกค้า”
ในวันนี้ Momento จึงกลายเป็นภาพที่ขยายใหญ่ขึ้น มีคนอยากทำความรู้จักและเข้ามาเยี่ยมเยือนอยู่ตลอด ถึงแม้ใครไม่ได้เข้าพัก แต่อยากชมห้องกับวิวเมืองสวยๆ ทุกคนที่นี่ก็ยินดี
“ไปๆ มาๆ ที่นี่ก็กลายเป็น Full Cafe ในขณะเดียวกัน โรงแรมของเราก็น่าจะเป็นกิจการที่สามารถเอื้อเฟื้อซึ่งกันและกันได้ และยังทำให้ทุกคนได้เห็นการเปลี่ยนแปลงในเมืองขอนแก่น เผื่อจะเป็นแรงบันดาลใจให้ทุกคนด้วยครับ”
